东窗事发之后，王跃进如同惊弓之鸟。三十六计走为上策，为了应对可能到来的调查以及企业4000多万元的负债，他悄悄潜逃到了早早取得居住权的澳大利亚。

　　这时候的王跃进，还没有丧失早年创业的雄心。人虽然躲了起来，却偷偷地联系温州当地的朋友，希望能帮他渡过难关。当时当地政府领导考虑到霸力仍是龙头企业，王又是初犯，企业这样倒掉了也很可惜，还会牵涉到工人下岗等一系列社会问题。

　　经过多方打点，海关终于同意不再追究王跃进的刑事责任，仅仅是让他补税了事，王跃进从澳大利亚回国。不过，当王跃进一下飞机，就被拘捕了。霸力集团群龙无首、一片混乱，差点挺不过来。

　　在政府的“保护”下，霸力鞋业最终补税900多万元。在被拘留三个月后，王跃进得到释放。这一次，这位行事勇猛的温州商人在挫折面前竟然不堪一击。经此劫数后，王跃进做鞋的信心大跌，再也无心履行他当年“赶超世界先进水平”的诺言。霸力开始在明星企业的行列中退居二线，渐渐淡出了人们的视野。

　　寻矿

　　主业日薄西山，王跃进却始终不愿甘心小富即安。就在他为鞋企困境忧心忡忡之时，2004年底，一个来自广西贺州市政府招商团的矿业项目引起了他的注意。彼时，矿业投资热刚刚在温州兴起，不少在传统制造业遭遇经营瓶颈的企业主，纷纷转而投资矿产、房地产或从事民间借贷。

　　早在2000年前后，王跃进就开始四处寻找投资机会。当时，他曾跟随相关人员赶赴澳大利亚考察当地矿业，但并未出手。2004年，随着“民资重型化”运动轰轰烈烈，王跃进再也按捺不住转型的欲望。而群山环绕的贺州，矿产资源极为丰富，让王跃进钟情不已。

　　王跃进决定此时进军矿业，的确是抓住了一个好时机，当时的金属价格节节攀升，高额的利润无疑能帮他打一场漂亮的翻身仗。2005年4月8日，浙江霸力集团贺州矿业有限公司挂牌成立，王跃进以2000万元接手了有着50余年历史的，以大理石及开采多种金属为主的老国企平桂矿区。

　　2006年，王跃进又先后花费近四五千万元拿下同样富含金属矿产的白面山矿山开采权，以及路花矿山、贺县矿山的探矿权。“他当时还向贺州市领导提出过矿业上市的目标。”霸力矿业一位副总说。

　　选择矿业，源于王跃进对矿业巨大的想象空间。他就对来访的媒体说，贺州的稀土、大理石等资源有着极大的开发潜力。他曾毫不掩饰地宣称，当地开采出来的矿石成品价格低廉，常用的大理石价格只有温州的二十分之一。与辛辛苦苦一双一双地卖鞋相比，这无疑是个惊人的暴利行业。王跃进在广西贺州开始了规模高达7000万元的矿产投资，主要开采锌、铁粉、锡精等多种矿石。