虽然吊瓜是个新鲜玩意，但是，大家对张光学都不陌生，他上世纪90年代就背井离乡到江苏宜兴打工，后来，张光学和妻子在江苏办起了一个保温材料厂，在那里，张光学发现当地有一种没见过的瓜子卖得很贵。

　　河南省信阳市平桥区甘元村村支书张光学：“我看那个效益蛮好的，在我去的时候，96年期间，我就打听到吊瓜是香港的老板过去收的，当时收到80块钱一斤。”

　　吊瓜又叫栝楼，原产于江苏、浙江一带，本来是野生的，当地人把里面的子取出炒制之后，发现味道很香，开始大规模的人工种植，最初一斤瓜子能卖80多元，随着种植面积的扩大，逐渐降到20多元一斤。

　　张光学回村是有原因的，平桥区的乡政府把他从江苏请回来当甘元村的村支书，让他回乡带动乡亲们致富，没想到，自己刚想甩开膀子大干一场，村民们就开始怨声载道。连自己的妻子也和自己对着干。

　　张光学的妻子方国凤：“要不然把厂子卖掉，回到村里，他说你带着厂子干，两头跑，我说你真要去村里，我说咱们两个就离婚，最后我就要挟他。”

　　张光学骑虎难下，他只好把保温厂交给妻子打理，自己硬着头皮回村当支书。二○○五年9月，正是村里忙着收水稻的时候，他自己拿出二万多元，在运输公司租了两辆大巴车，带了64个村民免费参观浙江长兴的吊瓜基地。

　　浙江省长兴县是我国最大的吊瓜生产基地，张中明是当地最大一家吊瓜子加工厂的负责人，经过加工之后的吊瓜子每斤售价在三四十元，主要销往上海、杭州、南京等地，一直供不应求。

　　张光学并不是要打无准备之仗，他在发动村民种植之前就和张中明商定了种植回收的协议。

　　浙江长兴吊瓜子加工企业负责人张中明：“我们认识了就是老朋友了，然后他说他到这里发展，我说可以的，反正量我们是肯定需要的，有多少，要多少。”

　　经过技术人员的认定，当地的土壤和气候都与长兴县比较接近，村民们看到浙江的吊瓜产业已经这么成熟，再加上张中明愿意以每斤20元的保底价回收，这些本来还抱着看热闹心情的村民开始动心了，回村以后商量着到底要不要种几亩试试。

　　河南省信阳市平桥区甘元村村民何贞贵：“动心了，因为它那个价格比较高，吊瓜亩产200多斤，价值可观，一亩地就能赚三四千块钱。”

　　去浙江学习的村民都想种吊瓜，但是水泥柱、铁丝网、种苗每亩要投入1300多元，村民们都不愿意承担这个风险。无奈之下，张光学把做生意时候攒的78万元免费发给村民，让他们搭棚种植，种出来的瓜子还包回收。张光学怕妻子不同意，一直没敢告诉她。