回到家里，潘鹏辉久久不能平静，他找出了所有与蓄电池有关的书籍仔细研究，这才肯定那位司机说的没有错。现行各类铅酸蓄电池产品，无论国产还是进口，通常在使用期限内就会产生充电困难、容量降低等现象，过早失效报废。这是一个世界性难题，已经困扰了人们100多年。而更让他震惊的是废旧电池所造成的环境污染。一节1号电池烂在地里，能使1平方米的土壤永久失去利用价值；一粒纽扣电池可使600吨水受到污染，相当于一个人一生的饮水量。相比之下，铅酸蓄电池污染更是触目惊心。我国每年约有8000多万只、超过50万吨铅酸蓄电池报废，但回收工作总的来说还处于一种无序状态。大量硫酸被小商贩任意倒置，废铅也常常因处理不当而被随地遗弃，不但严重污染土壤和水源，还直接危害人体健康，是最危险的固体废弃物之一。

　　潘鹏辉突然萌生一个想法：“如果我能研究出一种解决办法，延长铅酸蓄电池的使用寿命，减少报废量，既可以为用户节约资金，还可以为国家节约大量能源，减少污染，意义非同凡响。”想到这，连他自己也吓了一跳，“这可是环保性难题啊？我能行吗？”

　　上万次实验

　　攻破多年难关

　　1997年末，潘鹏辉正式开始了对废旧铅酸蓄电池修复方法的研究，困难与辛苦可想而知，可他还是义无反顾地投入进去。

　　通过分析前人的研究成果，潘鹏辉很快发现，铅酸蓄电池过早失效报废，绝大部分都是由于电池极板活性物质表面形成不可逆硫酸铅造成的。正常的铅酸蓄电池在放电时形成硫酸铅结晶，充电时比较容易还原为铅。但如果电池经常充电不足或过放电，负极上就会逐渐形成一种粗大坚硬的硫酸铅。这种硫酸铅溶解度小，用常规方法充电很难还原，被称为“不可逆硫化”现象，是它引起蓄电池容量下降，并最终导致蓄电池提前失效报废。

　　如何消除不可逆硫化成了潘鹏辉攻关的重点。他在办公室和家里分别设置了实验台，认真解决每一个难题，不断调整研究方案。遇到实在解决不了的问题，他就到专业机构请教专家。西安交通大学、上海交通大学、中南大学铁道学院等都留下了他孜孜以求的身影，许多专家教授都被他的勇气和毅力所打动，给了他很多指导和帮助。尽管这样，研究还是没有什么进展，困难接踵而至。1998年9月，潘鹏辉的研究再次陷入僵局，他做了至少200多次实验，始终找不出理想的集成电路板设计方案。看他整天愁眉苦脸，茶饭不思，大家都劝他尽早放弃，可他决不甘心，咬咬牙继续坚持了下去。

　　经过上万次的艰苦实验，2000年6月，潘鹏辉的付出终于有了回报，由他研制开发的国内首台“铅酸蓄电池智能修复机”成功问世。该设备利用相匹配的高频脉冲发生装置产生高频脉冲谐振，打通离子通道，激活粗大硫酸铅结晶，使其具备更强的电化学能力，从而彻底消除了不可逆硫化，使报废电池重获新生。一组已经报废的摩托车铅酸蓄电池经他的智能修复机修复后，使用寿命足足延长了2-3年。2-3年看似短暂，却跨越了140年，意味着铅酸蓄电池发展史上一个质的飞跃，一场前所未有的革命。