乾隆晚年，官场的腐败已然成风。许多官员担心自己被议罪而罚以巨款，便早早向和珅行贿，以防不测。这样，一旦获罪，和珅从中周旋，就会大事化小，小事化了。而和珅也因此建立起了庞大的人际网络关系。这个人际网络关系是非常重要的，因为贪官们官官相护，其势力足以遍布朝野，也更有利于和珅贪污。

　　然而，透过这种种职务后面，就会发现和珅所担任的职务几乎都与皇帝的私人事务有关：内务府大臣是管理皇帝和内廷开销的;崇文门税务和议罪银是负责捞钱交给皇帝私人花用的;圆明园与避暑山庄是给皇帝陛下享用的。也就是说，他是乾隆皇帝的私人财物大总管，一旦查他的账，就是查皇帝的账。——谁敢?而另一方面，和珅很聪明，他只是贪污，不干涉军政，不会对乾隆皇帝的统治造成威胁。他不像江充那样会逼死太子，也不像李林甫、杨国忠那样弄权擅权，所以乾隆皇帝能够容忍他。

　　几次攻击中安然无恙

　　乾隆五十一年,,公元1786年,,六月，御史曹锡宝弹劾和珅家人刘全：“,,刘,,本系车夫，洊管家务，服用奢侈，器具完美，苟非侵冒主财，克扣欺隐，或借主人名目，招摇撞骗，焉能如此?”当时和珅正在热河陪着乾隆，推说不知此事。事实上，在乾隆接到奏折之前，和珅已经从自己的党羽吴省钦处知道了这一消息，立刻命令刘全立刻毁其居室、衣服、车马，凡有逾制一切器具，全部藏匿，不留痕迹。如此一来，自然查不出什么证据，最后这位一心为国的监察御史不仅没告成和珅，反倒被皇帝怀疑他的人品，几年之后就活活气死了。

　　和珅为了确保于己不利的舆论传不到皇帝耳中，对监察制度进行了一系列的调整。他规定：以后所有送给皇上的奏章，都必须同时送一份副本给军机处，这样谁去皇帝那儿告他的状就不容易了。他还规定，御史位置空出时，只能用60岁以上的老臣担任。和珅用权力几乎把所有通向皇帝的渠道都堵死了，这样他就可以高枕无忧了。

　　还有一个大胆的御史钱沣，曾经在与和珅的较量中取得过一次局部的胜利。当时，钱沣在刘墉的支持下，巧妙地抓住了和珅党羽山东巡抚国泰和布政使于易简的罪证，将二人处死。随后，钱沣又乘胜追击，弹劾和珅本人，皇帝任命钱沣兼任“稽查军机处”一职。可是不到一年，钱沣便突然暴毙。时人传说钱沣乃和珅用毒药毒死。而另一个御史管世铭刚在一个宴会上扬言要弹劾和珅，当天晚上便突然暴卒。 　　还有一次对和珅的攻击是在乾隆五十五年，皇帝八十大寿，和珅负责筹办庆典。和珅将这次庆典办得是花团锦簇富丽堂皇，很让乾隆满意。这个时候，恰巧内阁学士尹壮图上了一本奏折，是批评议罪银制度的，说各地督抚借口要缴纳罚银勒索地方州县官员，造成州县亏空。不仅没能让各地督抚诚心悔改，戴罪立功，反倒让官场更加腐败。请密派大臣，前往各地清理盘查亏空。

　　这个奏折一上，乾隆顿时大怒。他对自己的治世是非常自信的，不相信“盛世之治”会出现这样的事情，更不相信如此聪明能干的自己竟然会被小人蒙蔽——太伤他的自尊面子了!因此他对尹壮图上奏折的动机深表怀疑。