经过30年外向型经济的发展，珠三角的社会结构和利益分配体制已渐渐趋于固定，特别在那些厂房、工业园密集的村镇，随着大量外商投资和外来劳工的涌入，许多本地居民不由自主地介入到物业领域，衍生出庞大的"厂房经济"市场和农村食利阶层。在东莞本地居民的收入结构中，租金收入就占了50%以上。
然而伴随着2008年东莞大批劳动密集型企业倒闭，村镇厂房的市场需求跌至历年谷底，东莞成了厂房经济的"重灾区"。2008年东莞工业物业均价从往年的每平方米10～12元跌至每平方米7～9元，空置量也达到历史新高。昊信联行的统计数据显示，截至2008年11月底，东莞空置厂房物业面积达到3800万平方米，空置率在20%以上，其中一些聚集大量制造 企业的村镇空置率高达30%，例如常平、大岭山、大朗、东坑等镇的厂房空置面积都超过150万平方米。
东莞"土着"坐地收租的发展模式受到挑战，兴盛一时的东莞工业地产中介行业也岌岌可危。据昊信联行统计，2008年东莞300多家工业物业代理公司有近50%倒闭，勉强支撑的一些代理公司业务缩水严重，达到40%以上。
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