面对一个商铺，周晓光自觉可以从容应付；面对一个迅速壮大的企业，周晓光自觉压力越来越大。就在这个时候，她果断作出决定——从1999年开始，周晓光聘请了来自台湾的职业经理人担任公司总经理。

　　随着企业的发展壮大，新光饰品越来越引起同行的注目，到新光挖人的事时常发生，7年间到同行业去发展的至少有千人，完全可以再建一个新光，有人戏称新光是所“黄埔军校”。

　　对此，周晓光这样说：行业的竞争，免不了人才的争夺。但我并不认为是件坏事。目前义乌有1800家饰品生产企业，10万人从事这个行业，一年60个亿的产值。促进当地经济的发展，仅靠一家企业做大是远远不够的，特别是饰品这一行业，只有产业集聚了，在世界的舞台上才有拥有立足之地，才能形成气候和氛围，带动整个产业的提升。

　　是什么原因，使这个在国内并不知名的企业在国际市场上却创下了辉煌？

　　我是被逼出来的。周晓光一言概括。据她介绍，在全国，饰品行业共有企业2000余家，其中1000多家集中在义乌，产量约占全国的70%左右。作为义乌市饰品行业的龙头企业，产品一面世，马上被人仿冒，而且价格比“新光”低许多。有时他们新产品仅生产一两批后即被迫停产。国内饰品行业的低价位、低品位、低质量的恶性竞争，使该行业过早地步入了萎缩状态。在这种情况下，周晓光开始把目光瞄准国际市场。为了解不同文化背景下人们对不同饰物的要求和理解，周晓光的足迹几乎遍及亚、欧、美。有一次，仅仅为了买下一张美国一家老牌企业的产品设计构思说明书，她毅然掏出了2.4万美元。经过两年时间的精心准备，周晓光觉得羽翼已丰满，该到国际市场去搏一搏了。于是，她集中全部精锐力量，关门生产了6000多个饰物的新产品，专程运抵香港亮相，竟一炮打响，轰动了香港。

　　当回忆起香港之行时，周晓光仍思绪万千，“我第一次带着自己的产品参加国际展览，获得了空前的成功，大大增加了自己的信心，我完全有能力将自己的产品打入国际市场，我不但要做中国的第一，而且要做响中国的品牌”。

　　开了“洋荤”的周晓光并没有就此感到满足，而眼前思索最多的一个问题是企业在资本运作上该如何突破。她告诉我们，我正在思考企业股份制改造和上市的问题，企业发展肯定要走这一步，只是当前我们在目标和具体措施上都还没有完全理清。有人比喻，民营企业就像一条独木舟从喜马拉雅山一路航行到长江口，接下来就要入海了。如果没有足够的准备，将在大海里再也找不到自己。这许多的事就是我这个董事长需要做的。